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Por: Manuel Montoya

Despabilando la MonoNeurona.org existe gracias --entre otras personas-- a Francisco Prada, ¿quién es Francisco Prada? no lo sabemos a ciencia cierta. Por lo que pudimos inferir de su breve website y el servidor que lo hospedaba, era un estudiante peruano que cursaba su posgrado en España. Sea como fuese una cosa era cierta: Francisco Prada había escrito la mejor guía de PostgreSQL en castellano de todo el mundo.

Por aquél entonces, ¿2001?, yo estaba usando PostgreSQL por primera vez en una aplicación con Java para Ford de México y el sitio de Francisco estaba en mis bookmarks más frecuentados. La guía estaba bien explicada sin ser verbosa, en ocasiones era bellamente tácita, amena y con muchos ejemplos y notas bien seleccionadas. Desde la instalación hasta funciones y el PL, todo lo explicaba de manera clara y suficiente, previniendo al novato de los inconvenientes que encontraría y con sabios consejos sobre el diseño de tablas "¡nunca hay que hacer un índice con tipos de caracteres alfanuméricos¡" advertía la guía.

Pero un buen día la guía desapareció para no volver nunca más. Por más que busque en Google nunca la encontré. Ignoró qué le paso a la página o que le ocurrió a su creador. Sospechamos (con sincero pésame) que Prada murió, porque es raro que alguien que le ha encontrado el gusto a la publicación por internet, desaparezca así de pronto.

Algo parecido ocurrió un año después con un HOWTO sobre PDC con Samba y poco después con la guiá de compilación de ALSA para el 2.4, que era la única capaz de hacer funcionar la tarjeta de sonido de mi laptop: Internet se estaba despoblando de buenos documentos cuando más se los necesitaba. Estas perdidas eran doblemente graves porque no se trataba de traducciones o adaptaciones de documentos del inglés, sino que eran de sabios e inspirados geeks hispanohablantes: irrecuperables pues.

Decidido a que esto no me volviese a ocurrir, un día comencé a descargar todos los documentos que acostumbraba consultar. Al principio la cosa no era muy organizada, simplemente hacía un:

$ wget http://server.org/documento.html

A un directorio de mi laptop. Sin embargo, era obvio que se requería tener los documentos en línea. Por aquél entonces yo estaba haciendo mi tesis en el instituto de biomédicas de la UNAM y Roberto Rico (aka diablomx) era el responsable de sistemas. Le platiqué que sería bueno tener un mini-servidor donde colocar la documentación que los dos usábamos y que también podríamos publicar allí lo que ibamos aprendiendo. "Chido!" y  consiguió una 486 con 32 MB en RAM que la universidad estaba a punto de ernviar a "bajas".  Instalamos un reducidísimo Debian con Apache, vsFTP y SSH.

Como no se permitía tener servidores fuera del área designada, debimos esconder el mini-servidor en uno de los laboratorios, detrás de un refrigerador de reactivos, no obstante, como había miscroscopios de fluoresencia, en el lugar se trabajaba a media luz con frecuencia y era muy notorio el foquito rojo del disco duro. Solución: colocar la pequeña escalera de intendencia enfrente. Y así, a principios del 2002, la versión 0.1 del servidor (que en aquél tiempo se llamaba Atenas y estaba en http://www.atenas.ath.cx) vió la luz con un elemental diseño en amarillo.

Como era de esperarse, nada maravilloso pasó. Durante cinco meses seguimos escribiendo tutoriales y usando el FTP para nuestras descargas aunque sólo teníamos 3 gigas en el disco duro. Además de los tutoriales, teníamos una página donde recolectábamos los comandos difíciles, para hacer tal o cual cosa. Nunca quizimos usar PHP-Nuke o PostNuke, pues nos parecían aburridos y predecibles. Tampoco queríamos un blog, los cuales, en la mayoría de los casos, sólo son una forma del spam. Deseábamos editar documentos más formales, más útiles y relevantes.

Al principio tomábamos las páginas considerando únicamente sus méritos técnicos, pues no nos preocupaba que alguien reclamara el haberlos reflejado en una 486 que nadie conocía, pero cuando las páginas servidas llegaron a las 300 diarias y vimos que el sitio se hacía popular, decidimos sólo tomar las que tuviesen una licencia Creative Commons o GPDL que autorizase la copia. Además agregamos un sección de discusiones para cada documento y empezamos a catalogarlos. Sin embargo, el buscador que programamos en PHP nunca dió los resultados esperados y al final decidimos que Google sería el buscador del sitio.

Poco tiempo después, algunos de los tutoriales que habíamos escrito se publicaron en la Gaceta de la facultad de ingeniería de la universidad, en una revista chilena de sistemas y en la española MundoLinux, Roberto migró todo el Primary Domain Controler del instituto de Windows a Linux/Samba y lanzamos el framework en PHP que habímos desarrollado como un producto: Centauro.

Tuvimos nuestros dos minutos de fama: se corrió la voz de que había linuxeros haciendo cosas interesantes en biomédicas, dimos algunas pláticas sobre Linux y soluciones libres en la DGSCA y otras facultades de la universidad se acercaron para aesorías: ya no hubo necesidad de esconder el servidor. En lugar de ello, a principios del 2004, Roberto consiguió una PIV con 256 RAM y 80GB en disco que pasamos al cuarto de servidores. El cambio llegó justo a tiempo porque ya pasabamos las 600 páginas diarias y Apache comenzaba a quejarse de sus 32 megas de RAM. El cambio de servidor se sintió muy bien pues ahora podíamos experimentar con más cosas, por ejemplo, pudimos reflejar algunas distribuciones mexicanas, argentinas y españolas que no contaban con suficiente ancho de banda.

En el servidor 6 está la MonoNeurona.org. La flecha roja indica el multiplexor de 5 canales que usamos.

Como ya estabamos más establecidos, decidimos darle su nombre al sitio: "Despabilando la MonoNeurona", pues eso es lo que hace el software y la documentación libres: estimulan la mente de quien los usa. Compramos el dominio mononeurona.org. Desde el principio el acento estuvo en el soft libre, pero queremos ser un repositorio más plural, pues que gente de todo tipo ha llegado a estas playas así que se han ido agregando secciones como Psicología, Literatura o Ágora, que es una sección más general de editoriales y opinión.

Desde hace un par de semanas estamos haciendo pruebas para tener una estación de Radio: RadioNeurón y esperamos estar al aire con entrevistas, música libre y audio-tutoriales dentro de poco. Además, un empresa de electrónicos está a punto de donarnos un equipo moderno, en el cual pensamos instalar un Server Hacker School, en el cual los padawans de hackers podrán tener espacio Web, PostgreSQL, MySQL, Perl, Python, PHP y SSH para hacer sus prácticas.

Ahora, en nuestro tercer aniversario, la MonoNeurona.org sirve más de 50,000 páginas mensuales y supera los 30GB de transmisión en software reflejado (Las ISO de Ubuntu, Knoppix, Gimp y OpenOffice.org para Windows principalmente). Sobre todo, pase lo que pase, los contenidos siempre estarán en línea y a salvo, pues respaldamos cada tres días.

Un saludo a Francisco Prada donde quiera que se encuentre :-)

Última actualización: 2007-04-29 10:56:59-05