En diciembre de 1996 Apple adquire NeXT lo cual repercutió en el diseño de su nuevo sistema operativo Mac OS X, el cuál combinaría la facilidad de uso característica en Macintosh y la potencia y estabilidad de Unix.

Darwin es la fusión de Mach 3.0 y una implentación de BSD 4.4 BSD-Lite2 construida sobre la base de el microkernel. Se modificó el sistema VFS permitiendo la adición de nuevos sistemas de ficheros y mejorando el soporte de los existentes. La pila TCP/IP, como no podía ser de otra forma, basada en la implementación de BSD. Como novedad se añadió lo que se denomina el "I/O Kit", un framework Orientado a Objetos para el desarrollo de drivers, el cual es utilizado también en la parte que soporta SMP y real-time preemtion.

En las fases de diseño de Darwin se prestó especial atención a los sistemas BSD más importantes en la actualidad:

• FreeBSD: referencia principal para el desarrollo del kernel
• NetBSD: fuente de una parte bastante grande aplicaciones de espacio de usuario.
• OpenBSD: interesante por su robustez y su política de "criptografía integrada", principalmente por OpenSSH.

En abril del presente año (2002), ISC con el apoyo de Apple, ha fundado el proyecto OpenDarwin. Este es último eslavón de la política OpenSource de Apple, permitiendo contacto directo con la comunidad de Software libre. OpenDarwin, cuya url se encuentra en la sección de enlaces, pretende ser el centro de investigación de nuevas tecnologías, las cuales si dan buen resultado se incorporarán a la parte oficial de Darwin.

FreeBSD nació en los inicios de 1993, por una escisión parcial de los 3 coordinadores del ``Unofficial 386BSD Patchkit'': Nate William, Rod Grimes y Jordan K.Hubard. El objetivo original era producir una muestra intermedia de 386BSD para solucionar una serie de problemas que el mecanismo del patchkit no era capaz de solucionar.

El proyecto FreeBSD pretendre:

• Proveer software que pueda ser usado para cualquier causa sin que esto sea una carga. Es decir, desarrollar aplicaciones bajo licencia BSD para que despues se haga lo que quiera con este software.
• Optimización del codigo para plataformas i386 y alpha para que el sistema y las aplicaciones corran a gran velocidad bajo este S.O.
• Dar disponibilidad del codigo fuente para que todo el mundo tenga acceso a el.
• Seguir desarrollando un S.O estable, rapido y libre con abundantes aplicaciones, que sea efectivo y que responda bien ante grandes cargas de información.

Estas son algunas características de este sistema operativo:

• Es un sistema desarrollado totalmente en 32 bits.
• Posee un sistema TCP/IP completo (SLIP, PPP, NFS, NIS, FTP, SSH, SMTP, etc.)
• Sistema multiusuario/multitarea. FreeBSD como todo UNIX ofrece un sistema con posibilidad de ejecutar mas de una aplicación al mismo tiempo y trabajar con mas de un usuario a la vez.
• Versatilidad en cuanto a su uso como Pc personal: Estación de trabajo, servidor de ficheros y aplicaciones, bases de datos, comunicaciones e internet, router, gateway, firewall, etc.
• Módulos de compatibilidad que permiten la ejecución de programas de otros sistemas operativos, incluyendo programas para Linux, SCO, BSD/os, etc.
• Módulos de kernel de carga dinámica que permiten tener acceso a nuevos sistemas de ficheros, protocolos de red o emuladores de binarios en tiempo de ejecución sin necesidad de generar un nuevo kernel.
• Disposición de todo el codigo fuente tanto del kernel como de las aplicaciones en la instalación base.
• Soporta SMP y actualmente corre en arquitecturas x86, DEC alpha y PC98.
• Dispone de un grandisimo repertorio de aplicaciones y programas que corren perfectamente en él ( vease la colección ports o packages ) Actualmente hay más de 7000 ports para FreeBSD.

Ademas se está trabajando en portarlo a mas arquitecturas (Alpha, ia64, MIPS, ppc, sparc64, x86-64).

OpenBSD nació en 1995 a raiz de la expulsión de Theo de Raadt del grupo de desarrollo de NetBSD, a finales de 1994. Dicho grupo (al que Theo pertenecía y junto con los cuales creó NetBSD) decidió revocarle el acceso commit a las fuentes debido a que consideraban que no era lo suficiéntemente colaborador con la gente que pretendía contribuir en el proyecto e incluso, muchas veces, desconsiderado.
Theo, tras casi un año de negociaciones con el núcleo para que le dejasen incluir en las fuentes todo el trabajo que había estado desarrollando para SPARC (arquitectura de la cual era encargado antes de su expulsión), decidió crear su propio BSD, cuyo principal objetivo fuera la seguridad y la correción del código.

Ya entrado el año 1996 vió la luz OpenBSD 2.0, la primera versión pública de este nuevo sistema operativo concebido por Theo de Raadt y que gracias sus fuertes objetivos y la ayuda de las personas que colaboran con el proyecto, ha conseguido alzarse como "El Sistema Operativo más seguro".

Años después, aprovechando el lanzamiento de OpenBSD 2.6, decidieron incluir una versión libre del protocolo SSH, que bautizaron como OpenSSH; basado en las partes libres de los paquetes SSH de Tatu Ylönen y OSSH de Björn Grönvall.

Durante todo este tiempo, el equipo de desarrolladores de OpenBSD ha buscado no solo vulnerabilidades en su propio código, sino que ha descubierto fallos de programación que no se pensaban que pudieran desembocar en fallos explotables, realizando de este modo una labor de investigación aplicada en el campo de la seguridad informática.

Bien es conocido por todos que OpenBSD se centra en la seguridad, pero también hay otras motivaciones que hacen ser a OpenBSD tal y como es; aquí se presenta una lista con los objetivos principales del proyecto:

• Proporcionar una buena plataforma de desarrollo. Dar acceso a las fuentes tanto desarrolladores como usuarios, permitiendo observar los cambios directamente del CVS.
• Integrar código cualquier fuente siempre que sea lo suficientemente bueno y posea un copyright aceptable.
  Se pretende que el código fuente esté disponible para cualquiera y para cualquier propósito.
• Prestar especial atención a los problemas de seguridad y tratar de solucionarlos antes que ningún otro. (Intentar ser el Sistema Operativo más seguro).
• Gran integración de software orientado a la criptografía. Tales como IPSec, IPv6, motores de claves, Kerberos, free-AFS y otras forma de fuertes cripto-sistemas.
• Seguir e implementar estándares (ANSI, POSIX, partes de X/Open etc).
• Trabajar en un código lo más independiente de la máquina posible. Soportar tantos sistemas diferentes y hardware como sea posible.
• Ser lo más políticamente libres posible.
• No dejar los problemas sin solucionar y menos si son serios.
• Proporcionar una buena palataforma para el desarrollo y compilación ortogonales (cross-compile).
• Permitir la importación de paquetes externos con la menor modificación posible, haciendo la actualización más fácil.
• Publicar distribuciones (en CDROM) cada 6 meses (es una manera de financiar el proyecto).

Como se marcó desde un principio, uno de los mayores esfuerzos en OpenBSD son dedicados a la seguridad, una prueba de que esto se ha cumplido lo podemos encontrar en su web: "Sólo un agujero remoto en la instalación por defecto, en casi 6 años!".

Un acontecimiento con bastante eco dentro de la comunidad BSDera, fue la decisión de Darren Reed de reinterpretar la licencia de su paquete software más importante, IPFilter, debido a la cual no se podían realizar cambios a los fuentes sin que él lo autorizara. Debido a este cambio de licencia, Theo de Raadt se vió obligado a retirarlo de la distribución. Mientras esto sucedía un colaborador de OpenBSD, Daniel Hartmeier, comenzó a elaborar un nuevo filtro de paquetes que fue incorporado en la versión 3.0. En vista a un futuro cercano, el desarrollo de PF, como se llama este nuevo firewall sigue imparable, con la incorporación de codigo para permitir Balanceo de Carga y la posibilidad de controlar altq através de las reglas de PF.

En el momento de escribir estas líneas, la versión 3.2 ha visto la luz hace apenas 15 días, la siguiente... dentro de 6 meses, como siempre. Con multitud de mejoras y arreglos que lo harán más seguro y fiable si cabe.