Desde los años 20s la empresa llantera Firestone a rentado terrenos al gobierno de Liberia para explotar los campos de árboles de caucho.

Este año el contrato de renta se refrendo y la empresa pagara un dólar por cada mil metros cuadrados que explote (si, un dólar). Además de la renta la empresa contrata trabajadores y paga según la cantidad de caucho que recolecten de los árboles.

Los trabajadores de Firestone trabajan más de diez horas al día bajo el sol tropical sin ninguna prestación ni seguro médico, todo para recibir alrededor de tres dolares al día. Condiciones que contrastan con los bungalows de lujo, las piscinas y el campo de golf de los ejecutivos estadounidenses de la empresa, que viven en las plantaciones.

Lo peor es que para aumentar la cantidad de caucho los campesinos liberianos sacan a sus hijos de la escuela cuando cumplen diez años para ayudarlos a recoger el lechoso líquido blanco.

Varios organizaciones han señalado que Bridgestone/Firestone sabe que en los campos trabajan cientos de niños bajo condiciones de esclavitud, los cuales deberían estar en la escuela pero prefiere ignorar la situación pues de otro modo la producción de caucho descendería. Además argumenta que en Liberia no es obligatorio dar servicios medicos a los empleados... y ellos siguen las leyes.

Por todo esto Bridgestone/Firestone es candidata para ser uno de los diez corporativos del año.

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