Leo en Barrapunto una comparativa entre FreeBSD y GNU/Linux, en realidad el término "comparativa" es excesivo, más bien son las entusiastas y desproporcionadas notas de un newbie de FreeBSD.

Sin embargo en la entrada del blog hay un error que he leído y escuchado con frecuencia: que el OS X de Apple deriva del FreeBSD:

"En cambio, [el asunto de las licencias] sí le ha cambiado la vida a empresas como Apple que, según cuenta la leyenda, optaron por desarrollar su Mac OS X a partir de FreeBSD (en lugar de Linux) debido a las restricciones de la GPL"

También he escuchado la "leyenda" de que el OS X es la versión comercial de OpenBSD. Ambas "leyendas" son absurdas por anacrónicas.

El Mach Kernel fue un microkernel desarrollado entre 1985 y 1994 por la universidad Carnegie Mellon, un microkernel es una implementación más pequeña y fragmentada de un sistema operativo. En lugar de ser un kernel único (monolítico) como el de Linux, Solaris o FreeBSD, el micro kernel es un conjunto de módulos dinámicos que "viven" y "se mueren" según el sistema los vaya necesitando. Existe una interesante discusión entre Linus Torvald y Andrew Tannenbaum (el padre de Minix) sobre las ventajas y desventajas de los microkerneles. En resumén los microkerneles son más eficientes y elegantes, pero tienen un API más compleja y son más difíciles de coordinar y programar.

En 1985 luego de ser despedido de Apple, Steve Jobs inició la compañía Next, tomando el Mach kernel como base de su sistema. Para 1988 Next ya era uno de los mejores sistema operativos del mundo, es decir, cinco años antes de que aparecieran en escena NetBSD y FreeBSD y mucho antes que OpenBSD. Si quieres saber como era el escritorio de los sistemas NextStep, simplemente instala WindowMaker: una interfase sencilla, estricta y funcional.

Junto con el SO, Next desarrollo el lenguaje Objetive C y los widgets que hasta la fecha usa OS X.

Logotipo de la empresa Next
 

En 1996, Apple, desesperada por conseguir un sistema operativo multitarea compró a Next. Antes de eso Apple había hablóado con Sun para usar Solaris, pero nunca se pusieron de acuerdo con los términos de licencia. Incluso Apple habló con Microsoft para conocer Windows NT y usarlo como base del Apple OS, pero el sistema era demasiado rudimentario.

Fue así como Jobs se reincorporó a Apple y continuo el desarrollo de este sistema Unix.

OSX, Solaris y Windows son contemporáneos, los *BSD y Linux son una década posteriores. 

Por cierto, HURD , el kernel del GNU está basado también en el Mach de la Carnegie Mellon.     

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