En 2003, el matemático Tim Pennings del Hope College en Michigan, publicó un artículo en el que informaba que su perro Elvis parecía apegarse a una fórmula de calculo al jugar al fetch: Pennings lanzaba una pelota de tenis al agua y Elvis la traía siguiendo el modelo:

Paths to the ball. Shoreline distance AC = z; perpendicular distance to target BC = x; DC = y; AB = w.

Este modelo eficientiza la velocidad y reduce la distancia.

Sin embargo los investigadores franceses Pierre Perruchet de la universidad de Bourgogne y Jorge Gallego del hospital Robert-Debre en Paris, criticaron que para hacer eso, el perro tendría que conocer el punto final donde la pelota de tenis estará al momento de la captura. Haciendo experimentos con su perra labrador Salsa, propusieron un modelo diferente donde el perro cambia las decisiones de la ruta momento a momento. Los datos fueron publicados en la College Mathematics Journal en enero pasado.

Del otro lado del Atlántico, sin embargo, Pennings no está convencido y ha hecho nuevos experimentos con Elvis, con ellos ha demostrado que los perros toman decisiones globales sobre que ruta seguir y mentalmente calculan el punto de captura antes de empezar la carrera por la pelota de tenis.

Sea como fuese estos experimentos demuestran de manera clara que los geeks podemos ser geeks aún cuando lanzamos pelotas de tenis, además no creo que PETA se oponga a este tipo de experimentación con animales ;-)

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